Monde 2 / 03 / 2015
Actuellement payés 6,35 euros environ de l’heure, les employés de Wal-Mart, le leader mondial de la distribution, vont être enfin augmentés : dès avril prochain, le taux horaire minimum de l’entreprise va progresser de 1,75 dollar, soit environ 1,53 euro, pour atteindre 9 dollars, soit environ 7,90 euros.
Premier employeur privé des Etats-Unis, Wal-Mart est connu surtout pour ses activités anti-syndicales et son peu d’enthousiasme dès qu’il s’agit de lâcher le plus petit sou, hormis à ses actionnaires, dont les dividendes n’ont jamais cessé de croître. Quant à la principale héritière, Christy Walton, elle était en 2014 la femme la plus riche du monde devant Liliane Bettencourt.
Ce n’est pas par pur fordisme ou un quelconque souci de redistribution, que Wal-Mart accepte de payer un plus mais parce que, le marché de l’emploi s’étant un peu amélioré aux Etats-Unis, il est désormais moins facile de trouver des employés prêts à accepter les conditions de travail réputées difficiles. Adepte jusque-là d’une flexibilité maximum des horaires de travail, Wal-Mart parle même de se montrer moins… inflexible en la matière.
Après Ikea, Gap, Starbucks ou la compagnie d’assurances Aetna, c’est au tour de la chaîne de distribution Walmart, le plus important employeur privé aux États-Unis, d’augmenter les salaires.
Un mouvement d’ensemble à la hausse se dessine, qu’il faut toutefois relativiser. Avec 38 % d’augmentation, les 500 000 salariés de Walmart augmentés (sur un total de 1,3 million) ne gagneront pas plus de 10 dollars l’heure (8,8 euros).
Compte tenu de l’inflation, les salaires américains stagnent à leur niveau des années 70 et le salaire minimum fédéral plafonne à 7,25 dollars l’heure depuis huit ans.